Farben sind nicht nur für das Branding wichtig, sondern auch beim Kaufverhalten der Verbraucher. 90 % der spontanen Kaufentscheidungen beruhen auf der Wahl einer Farbe. Dies ist der Grund für die Entscheidung einiger Unternehmen, eine bestimmte Farbe zu verwenden, und hat schon zu langjährigen Rechtsstreitigkeiten geführt. Die Farbe kann selbst eine Marke sein, und die Unternehmen schützen sie, indem sie die Farbe als Warenzeichen eintragen lassen.

Kannst du erraten, welche Marken die folgenden Farben geschützt haben?

Tipp: Mode

PANTONE 18-1662 TCX 

Culte Chinese Red ist seit 1993 die Farbe der Luxus High-Heels von Louboutin. Louboutin ist für zahlreiche Rechtsstreitigkeiten mit anderen Marken (darunter YSL) berühmt geworden. Erst nach endlosen Anstrengungen gelang es Louboutin im Jahr 2012, die Farbe registrieren zu lassen.

Tipp: Getränke

PANTONE  137C

Veuve Clicquot, der zweitgrösste Champagnerhersteller der Welt, unterscheidet sich auf dem Markt durch die massive Verwendung einer gelb-orangenen Farbe. MHCS liess PANTONE 137C als Marke für die Nizza-Klasse 33 eintragen. Das bedeutet, dass kein anderer Hersteller von alkoholischen Getränken diese Farbe verwenden darf. Auf diese Weise konnte MHCS eine Reihe von Rechtsstreitigkeiten mit verschiedenen Marken wie dem spanischen Cava Don Jaime und der Malheur-Brauerei gewinnen. Und der gelb-orangefarbene Farbton bleibt auch nach mehr als 135 Jahren das Symbol des Champagners Veuve Clicquot.

Tipp: Juwelen und Schmuck

PANTONE 1837

Tiffany Blue wurde speziell für dieses grosse Schmuckimperium geschaffen. Pantone hat die Farbe entwickelt und hat ihr eine besondere Nummer zugewiesen - 1837, zufällig das Jahr der Gründung von Tiffany & Co. Diese markenrechtlich geschützte Farbe ist nicht einmal in Pantone-Mustertüchern zu finden. Tiffany verwendet Pantone 1837 auf Geschenkschachteln und Verpackungen, um sofort erkennbar zu sein.

Tipp: Baumaschinen

PANTONE 14-0848 TCX

Die kräftige gelbe Farbe der Caterpillar-Baumaschinen ist schon aus der Ferne leicht zu erkennen. Die Farbe ist als Marke unter dem Namen "Caterpillar Yellow" eingetragen und findet sich auch direkt im Caterpillar-Firmenlogo und anderen Elementen der visuellen Identität des Unternehmens wieder.

Tipp: Kaufhaus Kette

PANTONE 186C

Target, ein Kette von Kaufhäusern mit Design-Accessoires und anderen Produkten zu erschwinglichen Preisen, verwendet eine unverwechselbare rote Farbe, die ganz konsequent und bewusst in seine Kommunikation eingebettet ist und in seinen Geschäften deutlich erkennbar ist.

Tipp: Transport- und Logistikunternehmen

PANTONE 476C

UPS verwendete seine charakteristische braune Farbe erstmals 1916 für seine Fahrzeuge. Interessant ist, dass Braun in dieser Zeit als eine sehr luxuriöse Farbe angesehen wurde.

Farbe als Marke seit 1985

Keine Farbe kann von irgendeinem Unternehmen als Marke eingetragen werden. Andernfalls würde es schnell zu einer Verknappung der Farben kommen. Die oben genannten Farben beziehen sich auf ganz bestimmte Fälle. Seit 1985 kann eine einzigartige Farbe in den USA als Markenzeichen eingetragen werden. Davor war der Status einer Farbe als Marke abgelehnt worden, obwohl Farbkombinationen immer geschützt waren. Auslöser für die veränderte Sichtweise war der Fall Owens-Corning, die ein einzigartiges und unverwechselbares Produkt auf den Markt gebracht hatten - rosa Glaswolle-Isolierung.

Die Markteinführung dieses Produkts wurde von einer Kampagne mit dem Titel "Think Pink" begleitet. In diesem Fall hat ein Gericht in Washington dem Unternehmen das Recht zugestanden, seine rosa Farbe als Marke zu schützen, um zu verhindern, dass ein konkurrierendes Unternehmen sie ausnutzt. Dieser rosa Farbton ist praktisch selbst zu einer Marke geworden und kann auch heute noch mit einem bestimmten Produkt und Hersteller in Verbindung gebracht werden, während die Farbe selbst keine Funktion mehr hat.

Was ist eine funktionale Farbe und warum kann ich sie nicht registrieren?

Es gibt viele Unternehmen, die die von ihnen verwendete Farbe nicht schützen können. Ein häufiger Grund für die Ablehnung einer Farbe für eine Marke ist zum Beispiel, dass die Farbe funktionell ist. So kann beispielsweise ein Unternehmen, das Rasenmäher herstellt, nicht die Rechte an einem Grünton besitzen, weil Grün eine funktionelle Farbe ist, die Gras, Ackerland, Felder und Ähnliches symbolisiert. Das bedeutet, dass jedes Unternehmen seine Maschinen grün anmalen kann.

Tipps und nächste Schritte

Denk sorgfältig über die Verwendung bestimmter Farben zur visuellen Kennzeichnung deines Unternehmens, deiner Dienstleistung oder deines Produkts nach, um rechtliche Probleme und unnötige Klagen zu vermeiden. Wenn du dich über die Verwendung einer bestimmten Farbe nicht sicher bist oder eine Farbe als Marke eintragen lassen willst, wende dich an einen auf Markenrecht spezialisierten Anwalt.